Последние два года отмечены значительным укреплением двусторонних связей между Азербайджаном и США, что привело к формированию стратегического партнерства. В рамках текущей политики американской администрации по отношению к Южному Кавказу и Центральной Азии Азербайджану отведена ключевая роль. Отмечаются также теплые личные отношения между президентами Дональдом Трампом и Ильхамом Алиевым.
Тем не менее, принятая в начале 1990-х годов 907-я поправка остается серьезным барьером для всестороннего развития отношений между Вашингтоном и Баку. Несмотря на ежегодное приостановление ее действия специальным указом президента США, Конгресс до сих пор не отменил эту норму.
Известно, что армянское лобби активно участвовало как в принятии, так и в последующем блокировании отмены данной поправки. На протяжении многих лет Азербайджан предпринимает усилия по ее аннулированию, в то время как армянское лобби мобилизует ресурсы для противодействия. Разногласия по поводу 907-й поправки часто возникают между Белым домом и Конгрессом, хотя были и периоды, когда администрация не проявляла особого интереса к ее заморозке.
Новый этап борьбы за отмену поправки начался около года назад, совпав с активизацией усилий США в Южном Кавказе. Значимость текущего момента обусловлена глубокой заинтересованностью администрации Трампа в устранении этой поправки, поскольку она мешает реализации приоритетов, определенных президентом США в отношениях с Азербайджаном.
В декабре прошлого года конгрессвумен Анна Паулина Луна, член Комитета по международным делам Палаты представителей, союзница президента Трампа и представитель движения MAGA, инициировала законопроект об отмене 907-й поправки. Позднее ее инициативу поддержали еще несколько республиканских конгрессменов.
Пока законопроект не был вынесен на обсуждение в профильном комитете Палаты представителей, предположительно из-за текущей расстановки сил в Комитете по иностранным делам. В ответ на это армянские диаспорские организации в США активизировали своих лоббистов в Конгрессе, представив новые законопроекты, направленные против Азербайджана.
Один из таких проектов, который представляет осужденных в Баку бывших армянских сепаратистских лидеров как «военнопленных и политических заключенных» и призывает к их освобождению, на прошлой неделе был вынесен на общее голосование Комитета по иностранным делам Палаты представителей. Эта законодательная инициатива, предложенная в форме поправки к Закону США о дипломатической службе, разработана демократом Брэдом Шерманом и республиканцем Брайаном Мастом, председателем Комитета по иностранным делам, оба известны своей проармянской позицией.
Изначально проект содержал пункт о «полном применении 907-й поправки» против Азербайджана, но Брайан Маст выступил против этой формулировки, и Шерман согласился ее исключить.
Предложенная поправка будет вынесена на поименное голосование полного состава Комитета по иностранным делам Палаты представителей, после чего она может быть рассмотрена всей Палатой.
Накануне в Палату представителей было направлено письмо протеста от имени азербайджанских НПО относительно поправки Шермана. В письме акцентируется внимание на том, что лица, освобождения которых требует конгрессмен, обвинялись в преступлениях против человечности, участии в массовом изгнании сотен тысяч азербайджанцев, а также в разрушении населенных пунктов, инфраструктуры и культурного наследия. Эти преступления оставили глубокий след и до сих пор ощущаются поколениями.
Одновременно Азербайджан активно задействует свои лоббистские возможности для противодействия очередным законодательным инициативам проармянской группы в Конгрессе. Например, 17 июня президент Ильхам Алиев принял республиканского конгрессмена от штата Аризона Абрахама Хамаде, одного из соавторов законопроекта об отмене 907-й поправки, внесенного в декабре прошлого года. На встрече обсуждались двусторонние отношения между США и Азербайджаном, проект TRIPP, а также деятельность конгрессмена по отмене 907-й поправки, как сообщается в официальном заявлении.
Несмотря на республиканское большинство в обеих палатах Конгресса, автоматическая поддержка усилий администрации Трампа и Баку по отмене поправки не гарантирована. Среди республиканцев есть представители, работающие в интересах армянского лобби, которые могут заблокировать выгодные Азербайджану инициативы. В то же время, инициативы армянского лобби против Баку часто не получают достаточной поддержки и редко проходят дальше профильного комитета Палаты представителей. Так, в сентябре прошлого года группа конгрессменов, включая демократа Дину Титус и республиканца Гаса Билиракиса, по запросу Армянского национального комитета Америки представила двухпартийный законопроект о введении санкций против Азербайджана, но он не получил достаточной поддержки и не был рассмотрен Комитетом по международным делам Палаты представителей.